Una de las situaciones más habituales en casa es tener que ayudar con los deberes. Muchos padres y madres queremos apoyar a nuestros hijos para que avancen, pero sin caer en la tentación de acabar haciéndolos nosotros.
Qué dice la investigación
Según datos de PISA 2012 de la OCDE, un estudiante español de 15 años dedicaba unas 6,5 horas semanales a los deberes, frente a 4,8 de media en la OCDE. Se trata de un dato antiguo que, sin embargo, sigue siendo citado con frecuencia.
Las revisiones de investigación encuentran una relación entre deberes y mejores resultados académicos en Secundaria, aunque esa asociación no está clara en Primaria. Trabajos como los de Harris Cooper señalan que la implicación de las familias puede tener efectos negativos cuando se convierte en presión o control excesivo. Además, los deberes también pueden ampliar las diferencias según el nivel formativo de las familias y la ayuda que puedan prestar.
Existen posturas distintas: unas asociaciones de familias denuncian sobrecarga mientras otras defienden que los deberes ayudan a crear hábito de estudio. Cada centro tiene su propio criterio y, por tanto, lo más sensato es conocer las normas concretas del colegio o instituto de tu hijo.
Puedes leer más datos y evidencias sobre su utilidad en el artículo Deberes en Primaria: datos y evidencias sobre su utilidad publicado por Science Media Centre.
Tu papel: acompañar, no resolver
El objetivo al ayudar con los deberes no es que el cuaderno quede perfecto, sino que tu hijo aprenda a organizarse, a esforzarse y a tolerar la frustración. Cuando resolvemos los ejercicios por ellos, les quitamos la oportunidad de enfrentarse al error y de construir su propia competencia.
Acompañar significa estar disponible, mostrar interés, hacer preguntas que les hagan pensar y, sobre todo, transmitir que el esfuerzo vale la pena aunque el resultado no sea brillante. Tu presencia tranquila ya es una forma poderosa de ayudar con los deberes.
Si notas que terminas explicando todo o corrigiendo cada línea, es señal de que estás haciendo más de lo necesario. En esos casos, dar un paso atrás suele ser la mejor ayuda posible.
Cómo organizar la tarde
- Establece un horario fijo y realista. No tiene que ser justo después de comer; elige el momento en que tu hijo suele tener mejor concentración y respeta sus necesidades de movimiento o descanso.
- Crea un espacio de trabajo ordenado y sin distracciones. La mesa debe tener solo lo necesario para los deberes; el móvil, la tablet o la televisión deben estar en otro lugar.
- Revisa juntos la agenda o el cuaderno de comunicados al principio de la tarde. Ayúdale a priorizar tareas y a calcular cuánto tiempo aproximado necesitará. Esta revisión compartida es una forma excelente de ayudar con los deberes sin invadir su responsabilidad.
- Divide las tareas en bloques cortos. En Primaria suelen funcionar bien sesiones cortas seguidas de un descanso breve. En Secundaria se puede alargar un poco más.
- Permite que empiece por la asignatura que más le cueste o, al contrario, por la que más le guste, según lo que funcione mejor en vuestro caso. La clave es que empiece.
- Cuando termine, repasad juntos solo lo que él o ella haya hecho. Pregunta qué le ha resultado más difícil y qué ha aprendido. Evita corregir todo tú.
- Incorpora tiempo libre real después de los deberes. El descanso y el juego también forman parte del desarrollo.
Frases que ayudan
- «No sabes cómo se hace? Vamos a leer el enunciado juntos y a ver qué podemos entender».
- «Te has atascado aquí. ¿Qué has probado ya?».
- «Está bien equivocarse. Los errores nos ayudan a aprender».
- «Yo estoy aquí si necesitas que te escuche mientras piensas».
- «¿Qué paso crees que viene ahora?».
- «Has trabajado con ganas aunque no te haya salido todo perfecto. Eso es lo importante».
- «Mañana podrás preguntarle a la profesora lo que no hemos conseguido aclarar».
Si hay lágrimas o bloqueos
Las lágrimas o el bloqueo suelen indicar que la tarea ha superado su umbral de tolerancia a la frustración. En esos momentos lo más útil no es insistir ni ponerse a resolver el ejercicio, sino bajar la exigencia emocional.
Propón parar cinco minutos, beber agua, moverse un poco o cambiar de tarea. Muchas veces el cerebro necesita un respiro para volver a funcionar. Puedes decir algo como: «Esto está resultando muy difícil ahora mismo. Vamos a dejarlo un rato y lo retomamos con la cabeza más fresca».
Si el bloqueo es frecuente, observa si se repite siempre con la misma asignatura o en un momento concreto de la tarde. Puede ser señal de que la carga es excesiva, de que falta comprensión previa o de que hay ansiedad por el rendimiento. En esos casos, ayudar con los deberes pasa por proteger su autoestima y buscar soluciones con el centro.
Recuerda que poner límites con calma también forma parte del acompañamiento. Si quieres ideas prácticas para hacerlo sin elevar el tono, te puede interesar el artículo cómo poner límites sin gritar.
Cuándo hablar con el centro
Es conveniente contactar con el tutor o con el equipo de orientación cuando:
- Los deberes ocupan más de dos horas diarias de forma habitual en Primaria o generan conflicto constante en casa.
- Tu hijo llora, se angustia o se bloquea casi todos los días al hacerlos.
- No entiende lo que se le pide porque no se ha explicado suficientemente en clase.
- La cantidad o dificultad de las tareas impide que tenga tiempo para jugar, descansar o participar en actividades extraescolares que le gustan.
- Observas que la familia está asumiendo casi toda la responsabilidad del estudio y eso genera tensión.
El profesorado conoce el contexto del aula y puede ajustar, aclarar o coordinarse con otros docentes. No se trata de quejarse, sino de compartir información útil para que puedan ayudar mejor a tu hijo.
Recuerda que también puedes encontrar más recursos sobre estos temas en nuestra sección de más sobre escuela.
¿Es malo que les ayude con los deberes?
No es malo siempre que la ayuda no se convierta en hacer el trabajo por ellos. Acompañar con presencia y preguntas es positivo; resolver los ejercicios por ellos reduce su aprendizaje.
¿Cuánto tiempo deberían dedicar a los deberes?
No existe un tiempo universal. En Secundaria puede aumentar, pero siempre debe dejar espacio para el descanso y la vida familiar.
¿Qué hago si mi hijo dice que no tiene deberes y luego aparece trabajo sin hacer?
Habla con naturalidad con el tutor para conocer cómo se comunican las tareas. En casa puedes pedirle que te enseñe la agenda cada día aunque diga que no hay nada. La clave es crear el hábito de revisar sin convertirlo en interrogatorio.
Imagen de portada: Shixart1985, CC BY 2.0, vía Wikimedia Commons (recortada).